La symptothermie, également connue sous le nom de méthode des indices combinés ou méthode symptothermique, est une méthode naturelle de suivi de la fertilité qui permet de déterminer les périodes fertiles et infertiles d'une femme. Cette méthode peut être utilisée à des fins de contraception ou pour planifier une grossesse. Dans cet article, nous allons nous concentrer sur l'utilisation de la symptothermie comme méthode contraceptive naturelle et comparer sa fiabilité à d'autres méthodes couramment utilisées.
Bien qu'il puisse y avoir une certaine appréhension à débuter la symptothermie en tant que méthode contraceptive, nous vous offrons les informations de base pour vous aider à comprendre et à utiliser cette méthode efficacement.
L’indice de Pearl de la symptothermie
L'indice de Pearl est un indicateur utilisé pour mesurer la fiabilité d'une méthode contraceptive. Il est calculé en fonction du nombre de grossesses survenues chez 100 femmes utilisant la méthode pendant une année. Par exemple, si l'indice de Pearl est de 2, cela signifie que 2 femmes sur 100 ayant utilisé la méthode ont été enceintes au cours de l'année, ce qui équivaut à un taux d'efficacité de 98% et un taux d'échec de 2%.
L'indice de Pearl est divisé en deux catégories :
- le taux théorique : basé sur une utilisation parfaite de la méthode
- le taux pratique : basé sur une utilisation réelle, avec des erreurs possibles
L’efficacité de la symptothermie au sein des méthodes dites naturelles
Les méthodes de contraception naturelles sont des techniques qui ne recourent pas à des moyens médicaux ou physiques pour interrompre le cycle reproductif chez la femme ou chez l'homme.
La méthode des températures
Apparue en 1930, elle consiste à suivre sa courbe de température. La hausse de la température permet de présumer l’ovulation, cependant il faut être vigilant sur ses variations, car la température du corps peut fluctuer avec d’autres facteurs que celui de l’ovulation (fièvre, infection…). Cette méthode demande une très grande rigueur. Elle est souvent utilisée par les marques vendant un thermomètre et vous demandant de noter votre température tous les matins.
- Indice de Pearl théorique : 1
- Indice de Pearl pratique : 25 (soit 25 grossesses sur 100 femmes en 1 an)
La méthode Ogino (ou méthode du calendrier)
La méthode de contraception Ogino est basée sur le calcul de la période de fertilité en utilisant les informations sur les cycles menstruels précédents. Elle consiste à identifier les jours les plus fertiles en soustrayant 18 jours au cycle le plus court et 11 jours au cycle le plus long. L'écart entre ces deux dates correspond à la phase de fertilité présumée.
Cette méthode est largement utilisée dans les applications de suivi du cycle féminin et de suivi des règles les plus connues. Ces applications généralement prédisent l'ovulation en utilisant un calcul similaire à la méthode Ogino sans nécessiter aucune donnée telle que la température ou la glaire cervicale.
- Indice de Pearl théorique : 9
- Indice de Pearl pratique : 25
La méthode Billings®
La méthode Billings®, qui a été développée dans les années 1960, est basée sur l'examen de la glaire cervicale et de ses variations au cours du cycle menstruel. Elle repose sur le fait que la glaire cervicale change d'apparence en fonction des hormones produites par le corps. Cependant, il est important de noter que la texture de la glaire cervicale peut également être affectée par des facteurs extérieurs tels qu'une infection vaginale. Cette méthode permet de suivre son cycle et de déterminer les jours les plus fertiles.
- Indice de Pearl théorique : 4
- Indice de Pearl pratique : 14
Le retrait
La méthode du retrait, également appelée méthode du coït interrompu, consiste à retirer le pénis du vagin avant l'éjaculation. L'objectif est d'éviter que le sperme ne pénètre dans le vagin. Cependant, cette méthode peut être difficile à mettre en œuvre de manière fiable et le liquide pré-séminal, qui est émis avant l'éjaculation, peut également contenir des spermatozoïdes. Il est donc possible d'obtenir une grossesse non désirée, même en utilisant cette méthode.
- Indice de Pearl théorique : 4
- Indice de Pearl pratique : 27
La symptothermie
La symptothermie est une méthode de contraception naturelle qui a été développée par Josef Rötzer en 1965. Elle consiste à utiliser plusieurs indicateurs de fertilité tels que la prise de température, l'observation de la qualité de la glaire cervicale, la palpation du col de l'utérus et les sensations internes pour identifier les jours les plus fertiles.
La méthode utilise une combinaison de ces indicateurs pour valider l'ovulation et réduire au maximum la possibilité d'erreurs. Il est nécessaire d'être rigoureuse dans la collecte des données pour éviter d'interpréter une tentative d'ovulation comme une ovulation réussie. 3 jours sont ajoutés pour fermer complètement la fenêtre de fertilité.
Cette méthode permet de se concentrer sur la contraception uniquement pendant la phase fertile, car une fois passée en phase lutéale (après l'ovulation), la femme devient complètement infertile. Le corps jaune (qui a libéré l'ovule) reste dans l'ovaire et se détériore petit à petit, produisant suffisamment de progestérone pour bloquer totalement une autre ovulation jusqu'aux prochaines règles.
Le but est de venir combiner plusieurs indicateurs ce qui permet une réelle fiabilité. Les deux indicateurs principaux étant :
- la prise de température
- l’observation de la qualité de la glaire cervicale et du ressenti interne
Indice de Pearl théorique :
de 0 à 1,8 selon les études
Indice de Pearl pratique avec :
- rapport protégé en période fertile : 0,45 à 0,6
- abstinence en période fertile : 0,4 à 1,8
Voici un récapitulatif des différentes études menées sur l’utilisation de la symptothermie en contraception :
| Etude menée par | Population étudiée | Indice de Pearl théorique | Indice de Pearl pratique (avec abstinence en phase fertile) | Indice de Pearl pratique (avec méthode barrière en phase fertile) |
| Université de Heidelberg (Allemagne 1985) |
900 femmes 17 638 cycles |
1,8 | 0,4 | 0,6 |
| Planning Familial Naturel (Allemagne 1997) méthode Sensiplan® |
758 femmes 14 870 cycles |
0,63 | / | 0,45 |
| Planning Familial Naturel (Belgique 1997) avec l'Université de Düsseldorf |
84 femmes 1 750 cycles (abstinence uniquement) |
0 |
1,8 (rapport non protégé et maladie où la symptothermie n’aurait pas due être utilisée) |
/ |
Différentes façons d’utiliser la symptothermie
Comme vous avez pu le voir précédemment, en pratiquant la symptothermie en tant que contraception il vous faut choisir la ou les méthodes utilisées lors de la phase fertile.
Il existe plusieurs écoles de symptothermie et chacune propose ses propres recommandations à ce propos. Il est donc possible d’utiliser :
- une méthode barrière : les plus répandues, au sein des couples utilisant la symptothermie en France étant le préservatif masculin (taux d’efficacité théorique 98 % et pratique de 85 %) et le diaphragme accompagné de gel contraceptif (taux d’efficacité de 94 % et pratique de 88 %).
- l’abstinence (absence de pénétration vaginale) : méthode la plus sécuritaire
Pourquoi un tel écart d’efficacité avec la pilule ?
Pour comparaison, la pilule obtient un indice de Pearl théorique de 0,3 et un indice pratique de 8.
L’explication est finalement relativement simple, avec la pilule ou un autre dispositif hormonal, on se sent totalement protégée et insouciante. Pourtant, combien de fois il arrive de louper l’heure de la prise ou de tout simplement oublier de la prendre. De nombreuses femmes se retrouvent dans ce cas de figure. Or, avec ce type de conduites malencontreuses on tombe dans le taux d’efficacité pratique de 8.
Avec la symptothermie, on apprend à connaître le fonctionnement du cycle féminin et à repérer tous les signaux que nous envoi notre corps. On s’implique davantage, notamment, en phase fertile et on fini par bien connaître la façon dont notre corps s’exprime.
Elle permet aux femmes de devenir actrices de leur fertilité en apprenant à connaître le fonctionnement de leur cycle et à interpréter les signaux envoyés. Les différents niveaux de fertilité de la glaire cervicale, la texture du col de l'utérus, les sensations internes d'humidité, la montée de la libido à l'approche de l'ovulation et les tiraillements dans les ovaires sont autant d'indicateurs de la fertilité et d'une ovulation imminente, en plus de la température.
Si vous débutez, vous avez quelques craintes car beaucoup de ces termes sont encore un peu abstraits. Ne vous inquiétez pas, en l’espace de 2 à 3 cycles d’utilisation de la symptothermie, les premières habitudes commencent déjà à s’installer. Plus le temps avance, plus vous découvrirez de nouvelles choses dans votre corps et vous comprendrez son langage.
La combinaison de ces différentes données permet d'obtenir une méthode de contraception fiable. Il est important de noter que cette méthode permet de définir la phase fertile en prenant des marges de sécurité, l'ovulation étant visible à 48 heures près, on ajoute 24 heures de sécurité supplémentaires pour fermer la phase fertile (soit 3 jours après le pic de fertilité de la glaire ET la hausse de température).
C’est la combinaison de ces différentes données, qui permet d’obtenir une méthode de contraception parmi les plus fiables.
Alors pourquoi la symptothermie est-elle si peu connue ?
C’est bien la question que la plupart des couples pratiquant cette méthode se posent. La symptothermie est souvent confondue avec d'autres méthodes naturelles qui ont des taux d'échec plus élevés (température, Ogino ou Billings). Une étude de 2011 sur les méthodes naturelles a annoncé un taux d'échec de 24%, mais il s'est avéré que près de 90% des participantes avaient en réalité utilisé la méthode Ogino.
Depuis cette étude, des informations mises à jour sur la fiabilité de la symptothermie sont disponibles sur des sites officiels, notamment sur le site gouvernemental français : Question Sexualité, dans le rapport sur les contraceptifs de la Haute Autorité de Santé (HAS) et sur le site de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), avec des taux similaires à ceux précédemment mentionnés.
Les bonnes questions à se poser pour débuter
Si vous souhaitez utiliser la symptothermie comme méthode contraceptive, voici quelques éléments à garder à l'esprit :
- Il est important de bien se former pour utiliser la méthode de manière fiable, en choisissant une formation adaptée à vos besoins.
- Il est important de discuter avec votre partenaire de la façon dont vous souhaitez gérer les rapports sexuels pendant la phase fertile.
- La participation et l'adhésion des deux partenaires à la méthode est recommandée pour une utilisation efficace, il est possible de se former ensemble.
- Il est essentiel de prendre en compte tous les indicateurs de fertilité pour obtenir une prédiction fiable de l'ovulation (température ET glaire cervicale).
Pour aller plus loin :
